22
2 Wat is een dwarslaesie?
Een dwarslaesie is een beschadiging van het ruggenmerg. In dit
hoofdstuk staat wat een dwarslaesie is en wat de gevolgen zijn.
2.1 Hoe werkt het zenuwstelstel?
De hersenen, het ruggenmerg en de zenuwen vormen samen het
zenuwstelstel
.
Er is een deel van het zenuwstelsel waar we invloed op hebben. We
kunnen bijvoorbeeld kiezen of we gaan lopen, of we urine ophouden of
niet. Dit deel van het zenuwstelsel heet het
willekeurige
zenuwstelsel.
Het zenuwstelsel regelt ook allerlei zaken die van levensbelang zijn,
zoals ademhaling en hartslag. Dit gebeurt automatisch. Dit deel van
het zenuwstelsel heet het
onwillekeurige
of
autonome
zenuwstelsel
(auto = zelf).
Om alle zaken te kunnen regelen, transporteert het zenuwstelsel
berichten door het lichaam. Er zijn drie soorten berichten:
1 informatie om te gaan bewegen (=
motorisch
), bijvoorbeeld lopen of
iets oppakken;
2 informatie over aanraking (=
sensorisch
), bijvoorbeeld voelen dat
het buiten koud is of dat een schoen knelt;
3 bescherming via reflexen, bijvoorbeeld automatisch de hand
terugtrekken bij het aanraken van iets heets.
Bij een dwarslaesie kunnen er zowel in het willekeurige als in het
autonome zenuwstelsel beschadigingen zijn.
Wervelkolom
De zenuwen van en naar de hersenen zitten in een bundel in het
Wat is een dwarslaesie?
23
